A Princesa e a Ervilha

Era uma vez um príncipe que viajou o mundo inteiro em busca de uma princesa de verdade. Ele visitou reinos distantes, atravessou montanhas nevadas e cruzou mares bravos. Em cada lugar encontrava moças lindas que diziam ser princesas, mas havia sempre algo que não parecia completamente certo — um gesto pouco delicado, uma palavra fora de lugar, um sorriso que soava ensaiado. O príncipe voltou para casa triste e abatido, sem ter encontrado o que procurava. Seu coração estava tão pesado que mal conseguia sorrir. O rei e a rainha ficaram preocupados com o filho, mas não sabiam como ajudá-lo.

A Noite da Tempestade

Numa noite de tempestade terrível, o vento uivava tanto que as janelas do castelo tremiam. Chuva grossa açoitava as pedras e relâmpagos rasgavam o céu escuro. Em meio ao barulho da ventania, alguém bateu à porta do castelo. O rei foi abrir pessoalmente, pois os servos estavam com medo. Lá fora, toda encharcada da cabeça aos pés, estava uma jovem. A água escorria pelo seu cabelo, seus sapatos estavam cheios de lama e ela estava tremendo de frio. Ainda assim, ela se apresentou com dignidade: — Boa noite. Sou uma princesa e preciso de abrigo para essa noite.

O rei a fez entrar rapidamente, mas a rainha, que estava observando da escada, franziu o cenho. Ela havia visto muitas jovens que diziam ser princesas mas não eram. Tinha um jeito de descobrir a verdade — um método que nunca havia falhado. Enquanto os servos preparavam o quarto da hóspede, a rainha subiu escada acima com passos rápidos e decididos. Ela entrou no quarto mais bonito do castelo, ergueu os colchões um a um e, no fundo do último colchão, embaixo de tudo, colocou uma única ervilha verde — pequena como uma conta de colar. Em seguida, mandou empilhar vinte colchões macios por cima, e mais vinte edredons de penas por cima dos colchões. A cama ficou tão alta que precisou de uma escadinha para subir.

A Prova da Ervilha

A jovem tomou banho quente, trocou de roupa seca e jantou com a família real. O príncipe a olhava com discrição pela mesa de jantar. Ela tinha um jeito sereno e gentil, ria com leveza e escolhia as palavras com cuidado. Mas o príncipe não queria se iludir de novo. Dormiu naquela noite com o coração cheio de esperança e dúvida ao mesmo tempo. Na manhã seguinte, todos se reuniram no café da manhã. A rainha olhava para a jovem com olhos atentos. — Como você dormiu, minha querida? — perguntou ela com voz adocicada.

A jovem hesitou um momento, como se não quisesse ser indelicada. Depois, com um sorriso envergonhado, disse: — Peço desculpas, mas… dormi muito mal. Há algo na cama que me incomodou a noite toda. Pequeno como fosse, estava lá. Fiquei me virando e me revirando e amanheço cheia de hematomas.Sei que parece impossível, mas senti como se houvesse uma pedra embaixo de todos aqueles colchões. A rainha soltou um longo suspiro de satisfação e sorriu de orelha a orelha. O rei abriu os olhos bem grandes. E o príncipe? O príncipe levantou de sua cadeira, foi até a jovem e tomou sua mão com delicadeza. — Só uma princesa verdadeira teria uma sensibilidade tão refinada, — ele disse com os olhos brilhando. — Posso perguntar seu nome?

A Princesa Verdadeira

— Meu nome é Isadora, — respondeu ela com uma reverência graciosa. Ela contou que havia chegado aquele reino durante a tempestade porque sua carruagem havia quebrado na estrada e seus acompanhantes foram buscar ajuda, mas ela não queria esperar sozinha na escuridão. O príncipe escutou cada palavra com atenção crescente. Eles conversaram a manhã inteira no jardim do castelo, caminhar entre as roseiras e os canteiros de lavanda. A rainha observava da janela com um sorriso de satisfação — ela raramente errava em seu julgamento.

Nos dias seguintes, Isadora ficou no castelo enquanto esperavam sua carruagem ser consertada. E nesses dias, o príncipe descobriu que ela era exatamente o que havia procurado o mundo inteiro: genuína, bondosa, sensível, inteligente e capaz de rir das próprias dificuldades. Quando chegou o momento de ela partir, o príncipe se ajoelhou no jardim cheio de flores e lhe pediu que ficasse para sempre. — Viajei por muitos reinos e encontrei muitas princesas, — disse ele segurando a mão dela, — mas nenhuma chegou molhada pela chuva na minha porta, honesta o suficiente para dizer que havia dormido mal. Isadora riu — um riso real, espontâneo e alegre. E ficou. A ervilha foi colocada numa vitrina de cristal no salão principal do castelo, onde permaneceu por muitos anos como lembrança de que a verdade, por menor que seja, sempre se faz notar.